Podle provozovatelů restaurací restaurační průmysl stále čelí poklesu, ale optimismus provozovatelů se na začátku roku 2010 zlepšil, podle indexu výkonnosti restaurací (RPI) Národní asociace restaurací (NRA), měsíčního průzkumu, který sleduje zdraví odvětví.
Lednový index činil 98.3, což je pokles z prosincového maxima za 22 měsíců.
"Dá se to očekávat, protože předchozí měsíc byl na téměř dvouletém maximu," řekl Hudson Riehle, senior viceprezident divize výzkumných a informačních služeb Národní asociace restaurací.
Leden byl 27. měsícem v řadě, kdy se index dostal pod 100, což naznačuje kontrakci na trhu.
RPI je založen na dvou složkách, indexu současné situace a indexu očekávání. První z nich zjišťuje provozovatele restaurací o tržbách za aktuální měsíc a návštěvnost zákazníků, druhý uvádí plány a názory provozovatelů na příštích šest měsíců.
Více než polovina provozovatelů restaurací uvedla v lednu pokles tržeb ve stejných obchodech a 54 procent uvedlo pokles návštěvnosti. Podle zprávy The NPD Group Consumer Reports on Eating Share Trends (CREST), vydané v březnu, zaznamenal potravinářský průmysl v roce 2009 3procentní pokles návštěv obchodů. Snížená návštěvnost spojená s nepatrným nárůstem velikosti šeků vedla v roce 2009 k celkovému poklesu spotřebitelských tržeb ve foodservice, což bylo poprvé, co NPD Group začala sledovat potravinářský průmysl před více než 30 lety.
Podle NPD Group se každý sektor stravovacích služeb potýkal s klesající návštěvností. V restauracích rychlého občerstvení prošlo dveřmi o 3 procenta méně lidí, ve středních restauracích o 5 procent a v neformálním stolování o 4 procenta. Nejhůře bylo zasaženo kvalitní jídlo, s 13procentním poklesem návštěvnosti od roku 2008. Nekomerční stravovací služby – podniky, školy, vysoké školy, univerzity, nemocnice, ubytování, péče o seniory a prodej – zaznamenaly pokles o 9 procent v důsledku špatná ekonomika. Obchod, prodej a ubytování zaznamenaly podle studie nejstrmější poklesy v tomto sektoru.
„V roce 2008 se zdálo, že spotřebitelé vyměnili některé návštěvy plného servisu za návštěvy rychlého občerstvení. V roce 2009 celkově méně navštěvovali restaurace,“ říká Bonnie Riggs, analytička restauračního průmyslu NPD. "Když spotřebitelé navštívili restaurace, upřednostňovali levnější možnosti."
Ekonomika byla na vině za pokles pěší dopravy s nízkou spotřebitelskou důvěrou a vysokou nezaměstnaností. Polovina poklesu pěší dopravy lze vysledovat zpět k tomu, že lidé nevyzvedávají jídlo v kanceláři k jídlu. Rodiny s dětmi a mladí dospělí také omezili počet jídel, která jedli venku, což dále přispívá k poklesu návštěvnosti.
Obavy o peníze způsobily, že podle NPD Group více lidí jedlo doma, k čemuž přispěly nižší ceny potravin v supermarketech. Pokles cen komodit pomohl provozovatelům restaurací zůstat v mnoha případech ziskovými, ale také přiměl spotřebitele, aby považovali domácí jídla za dostupnější, zjistila studie.
Přibližně jedna třetina operátorů v průzkumu NRA's RPI vynaložila za poslední tři měsíce kapitálové výdaje na vybavení, rozšíření nebo přestavbu. Toto číslo bylo v posledních několika měsících stabilní.
Navzdory negativnímu pohybu v lednu se očekávání operátorů v lednu podle RPI zlepšila již čtvrtý měsíc v řadě. Index očekávání vzrostl v lednu na 100.2, což je poprvé za devět měsíců, kdy se index dostal nad 100. Číslo nad 100 znamená, že operátoři očekávají expanzi na trhu.
"To, co tato nová verze indexu v zásadě ukazuje, je, že provozovatelé restaurací získávají důvěru," řekl Riehle.
Třetina provozovatelů restaurací podle průzkumu očekávala v příštích šesti měsících vyšší tržby. Dotazovaní byli také optimističtí ohledně celkové ekonomiky, když 29 procent uvedlo, že si myslí, že se ekonomika v příštích šesti měsících zlepší. Toto číslo se oproti prosinci mírně snížilo, ale NRA stále považuje za optimistický výhled.
Na základě tohoto optimismu provozovatelé restaurací uvedli, že jsou ochotnější investovat. Více než 40 procent uvedlo, že v příštích šesti měsících utratí peníze za vybavení, rozšíření nebo přestavbu, což je oproti prosinci zlepšení.
Zatímco provozovatelé restaurací se možná připravují na lepší časy, NPD Group plánuje ještě minimálně pár měsíců těžký zápas. Firma zabývající se průzkumem trhu očekává, že rok 2010 bude pro stravování obtížný, dokud míra nezaměstnanosti neklesne. Společnost očekává, že poptávka bude v prvních třech čtvrtletích roku pomalá a ve čtvrtém čtvrtletí bude následovat mírný růst.