U odvětví čerstvých i zpracovaných brambor se průmysl spoléhá na skladování po dobu několika měsíců. Ztráty během skladování jsou vysoké, s odhadovanými ztrátami při skladování 10 % a často vyšší.
V Evropě čelí tento průmysl zvláštní výzvě ztráta nejpoužívanějšího supresoru klíčení, chlorprofamu (CIPC). To je obzvláště náročné pro zpracovatelský sektor, vzhledem k tomu, že skladování při vyšších teplotách je nezbytné, aby se předešlo problémům s kvalitou akumulace cukru způsobeným skladováním při nízkých teplotách, zatímco při těchto vyšších teplotách se stává kontrola klíčení větším problémem. Existují alternativní strategie pro kontrolu výhonků, ale žádná, která je v současné době k dispozici evropskému průmyslu, není tak účinná jako CIPC, ani tak účinná v rámci řady kultivarů a podmínek skladování. Například 2,4 DMN ještě není registrováno pro použití v Evropě.
Konsorcium technologů a vědců ve Spojeném království a USA pracuje na inovativním systému pro vývoj přesného monitorování fyziologického stavu hlíz v reálném čase na prodejně, přičemž zdůvodnění je, že to umožní efektivnější skladovací protokoly přesně přizpůsobené vlastnosti každého kultivaru, takže stávající metody kontroly výhonků mohou být efektivnější. Konsorcium zahrnuje Storage Control Systems v USA, Natural Resources Institute (University of Greenwich, UK), AHDB Sutton Bridge Crop Storage Research (UK) a Chelsea Technologies Ltd (UK).
P-Pod
Srdcem tohoto konceptu je P-Pod, komora, kterou lze umístit do obchodního skladu a sledovat stav vzorků hlíz (80 až 100 kilogramů) po celou dobu skladování. Tento koncept byl původně navržen pro jablečný průmysl; SCS (Storage Control Systems) vyvinul SafePod, který lze umístit do jablečných obchodů, ve kterých je řízena atmosféra (O2 snížené hladiny) ke zpomalení metabolismu ovoce. SafePod lze ovládat ve dvou režimech – sdíleném a izolovaném. Ve sdíleném režimu je ovoce v komoře vystaveno stejným podmínkám jako zbytek skladu, zatímco když jsou dočasně nastaveny na izolovaný režim, lusky hermiticky uzavřou ovoce uvnitř lusku, zatímco se provádějí měření dýchání pomocí CO s vysokým rozlišením.2 a O2 senzory.
Měření dýchání plodů se používá k odhalení a nápravě stresových podmínek skladování a také ke zjištění, ve kterém okamžiku skladování ovoce začíná ztrácet na kvalitě. Koncept P-Pod se řídí podobným principem pro hlízy brambor; hypotéza je, že respirační charakteristiky mohou být použity k detekci začátku klíčení a problémů s kvalitou, jako je akumulace cukru. Systém P-Pod dále umožní sledování syntézy těkavých látek a tým plánuje zařadit automatické sledování hubnutí a vyvíjí senzory schopné sledovat účinnost hojení kůže během vytvrzování.
V současné době se kvalita hlíz v obchodě monitoruje jen málo, kromě destruktivního odběru vzorků pro analýzu cukru a vizuální kontroly klíčení. Senzory pro dýchání a kvalitu slupky v pouzdru, které lze utěsnit v „děravém“ prostředí skladu brambor, poskytnou významnou skokovou změnu v informacích dostupných pro řízení prostředí skladu a kvality brambor.
Kromě poskytování řídicího systému pro optimalizaci skladovacích podmínek poskytnou monitorovací informace schopnost seřadit sklady z hlediska zralosti hlíz, a tudíž řídit plánování plodin. Kromě toho vyvinutá platforma zařízení poskytuje potenciál pro testování účinků environmentálních úprav na kvalitu hlíz, jako jsou malé změny v oxidu uhličitém a řízení těkavých látek.
Po úspěšných předběžných zkouškách hledá konsorcium partnery, kteří by vývoj tohoto systému posunuli do další fáze.