Zástupci z Michigan State University a Michigan Department of Natural Resources (MDNR) se snaží napodobit úspěch ostatních po celé zemi, kteří vybudovali partnerství a slučují se. přesné zemědělství a ochrany životního prostředí.
Setkání, které vedl Russ Mason, výkonný ředitel MDNR sídlící v MSU Vysoká škola zemědělství a přírodních zdrojů, se konala loni na podzim v Lansingu v Michiganu. Mezi účastníky patřili Pheasants Forever, nezisková organizace zaměřená na ochranu přírody, která hájí bažanty a další volně žijící zvířata; Danone, nadnárodní potravinářská společnost; a Indigo Agriculture, společnost, která pomáhá zemědělcům stát se udržitelnějšími díky technologiím.
Skupina diskutovala o strategiích, jak zapojit farmáře do postupů, které zlepšují zdraví půdy, jako je výsadba krycích plodin, které váží dusík do půdy, a nikoli obdělávání, které ponechává zbytky plodin na poli, aby se přirozeně rozkládaly a přidávaly živiny.
Zvažovaly se také technologie precizního zemědělství, jako je shromažďování dronů a satelitních snímků, které farmářům poskytují cílená data o výkonnosti konkrétních oblastí jejich polí.
Mason řekl, že záměrem je poskytnout farmářům více informací pro lepší rozhodování. Precizní zemědělství podporuje věnování času a zdrojů tomu, aby byla půda zisková, přičemž některá pole ponechává neosázená nebo osetá rostlinami šetrnými k přírodě.
Tento přístup může zemědělcům ušetřit peníze tím, že nebudou vysazovat nebo používat zbytečná hnojiva, pesticidy a fungicidy, a životní prostředí těží z obnovy stanovišť a méně vstupů souvisejících s farmou. V některých případech se mohou zemědělci přihlásit vyčlenit programy prostřednictvím Farm Service Agency amerického ministerstva zemědělství (USDA), která platí producentům roční nájem, aby se vyhnuli výsadbě na ekologicky citlivé půdě.
"Nestává se často, že najdeme situace, ve kterých se zájmy všech stran shodují," řekl Mason. „Pokud víte, že určitá oblast vašeho oboru má trvale nedostatečnou výkonnost, není z ekonomického hlediska chytré vkládat do ní více zdrojů. Využití této půdy k obnově stanovišť pro ptačí druhy a opylovače dělá životnímu prostředí laskavost a umožňuje zemědělcům utrácet méně peněz.
Setkání se zúčastnil také Bill Moritz, zástupce Institutu ochrany přírody na Středozápadě, který dříve pracoval pro MDNR. Slouží jako prostředník organizace s nevládními organizacemi a státními a federálními agenturami, aby podpořil úsilí o ochranu přírody na Středozápadě. Vede také farmu.
"Rozhraní zemědělství a ochrany přírody mě vždy zajímalo," řekl Moritz. „Máme reálnou šanci posunout jehlu v ochraně přírody a zároveň učinit zemědělství udržitelnějším. Hledáme způsoby, jak shromáždit zúčastněné strany v Michiganu podobným způsobem, jaký již dělají Pheasants Forever. Udělali významný pokrok v jiných státech.“
Situace výhodná pro obě strany
Ryan Heiniger, ředitel zemědělství a jeden ze čtyř ředitelů polních operací ve společnosti Pheasants Forever, je nadšený z výhod, které přináší více farmářů, kteří si osvojují přesné zemědělské techniky. Jeho pozitivní nálada směřuje k naději a světlejší budoucnosti. A má dobrý důvod být nadšený.
"Dokázali jsme oslovit mnoho dříve nezainteresovaného publika," řekl Heiniger. "Dostat se do vnitřních kruhů farmářů a stát se důvěryhodným poradcem bylo opravdu důležité."
Heiniger má vzdělání v biologii divoké zvěře a pracoval v různých rolích s agenturami a neziskovými organizacemi na ochraně stanovišť ohrožených druhů.
Mezi jeho každodenní povinnosti patří budování partnerství a zavádění nových technologií, které zvyšují ziskovost farmářů a ochranu přírody. Věci jako zdraví půdy, kvalita vody a odtok živin jsou vždy na prvním místě.
Stejně jako Moritz vyrostl na farmě a dnes je součástí 5. generace své rodiny, která ji provozuje. Jeho vášně se setkávají na konvergenci zemědělství a přírody, takže je to osobní. Řekl, že harmonický vztah mezi zemědělstvím a životním prostředím je nezbytný pro to, aby se stal udržitelným, a vyplatí se investovat čas a zdroje.
Od roku 2015 Heiniger a jeho kolegové z Pheasants Forever spolupracují s farmáři a řadou dalších organizací, aby přinesli precizní zemědělství farmářům na celém Středozápadě.
"Při farmaření musíte vzít v úvahu všechny druhy proměnných a občas vám to může připadat jako přetížení informacemi," řekl Heiniger. „Proto se mnoho lidí při rozhodování spoléhá na historický precedens. S novými technologiemi však můžeme zemědělcům ukázat, jak mohou ušetřit čas a peníze pomocí precizního zemědělství, které navíc pomáhá životnímu prostředí. Je to opravdu win-win.“
Někteří z partnerů Pheasants Forever jsou John Deere, Land O'Lakes, Purina a Cotton Inc., stejně jako agentury, jako je USDA Natural Resources Conservation Service. Tyto organizace se zajímají o zemědělství, kvalitu životního prostředí nebo obojí a některé jsou průkopníky softwaru pro přesné zemědělství, který tuto iniciativu umožňuje.
Jednou technologickou platformou je Truterra, součást programu Land O'Lakes SUSTAIN, která poskytuje farmářům podrobné zprávy a doporučení.
Kent Adams, jeden z Heinigerových kolegů ředitelů polních operací ve společnosti Pheasants Forever, sídlí v Pensylvánii a vzdělává farmáře ve východních USA o tom, jak využít precizní zemědělství.
"Říkám lidem, že neobhajuji pouze přesné zemědělství, protože chci obnovit stanoviště pro bažanty," řekl Adams. „Lidé, kteří se o to starají, se pravděpodobně již zajímají o ochranu přírody. Vyrostl jsem na farmě, takže pozici farmářů chápu. Chci, aby se zapojili, protože z toho mají prospěch všichni, ale hlavně proto, že je to pro ně to pravé.“
Heiniger řekl, že výzkum je další hranicí hnutí přesného zemědělství. Zapojení zemědělců ve více regionech země je nezbytné pro rozšíření již probíhající práce.
"Jsme nadšeni, že můžeme mluvit s výzkumníky na MSU a dalších univerzitách, protože je zde velký prostor, aby se zapojili do výzkumu," řekl Heiniger. "Lidé stále více chtějí vědět, odkud pocházejí jejich potraviny a že výroba je udržitelná. To je další krok, který pomáhá demonstrovat dlouhodobé schopnosti precizního zemědělství ve velkém měřítku."