Projekt ekologického mezinárodního venkovního pěstování rajčat byl zahájen v Německu v roce 2003 a má již až 34 pokusných odrůd. Projekt zahrnuje výzkumná centra, profesionální agronomy a amatérské botaniky, komerční firmy
V Německu, stejně jako ve zbytku světa, jsou rajčata nejžádanější zeleninou.
V Německu tvoří rajčata asi 15 % spotřebitelské poptávky, nicméně choroby jako plíseň jsou považovány za hlavní limitující faktor při produkci rajčat ve volné půdě, proto je úsilí šlechtitelů zaměřeno na odrůdy s odolností proti plísni. Mezi další důležité vlastnosti patří kvalita plodů, odolnost vůči mrazu a suchu a účinnost hnojiv.
V rámci projektu Ecological Field Tomato účastníci vytvářejí nové odrůdy, aniž by finančně těžili z takzvaných práv duševního vlastnictví. Od zahájení projektu byli chovatelé úspěšní v odolnosti proti plísni s Primabella, Resibella, Rondobella, Vivagrande a Sunviva – prošli testem vlhkého počasí v létě 2021.
„Předchozí roky, od roku 2018 do roku 2020, byly téměř ve všech regionech Německa příznivé pro venkovní pěstování rajčat – na pozadí horkého a suchého počasí nehrála infekci houbou P. infestans, která způsobuje plíseň, žádnou roli, “ řekl Hornenburg, agronom. který zkoumá a vyučuje na katedře ekologického šlechtění rostlin a zemědělské biodiverzity na univerzitě v Kasselu. – Letošní rok byl a zůstává jiný. I ve sklenících byla rajčata s nízkou až střední odolností napadena plísní, protože rostliny rajčat zůstaly nějakou dobu vlhké. Ale zmíněné odrůdy přinesly dobrou úrodu na poli – to je výsledek společného šlechtění, kdy je možnost rychle najít nová řešení mezi mnoha šlechtitelskými liniemi, pokud ta či ona ztratí odolnost. V rámci projektu se konají každoroční setkání – na „Tomato Day“, kde si účastníci vyměňují názory, postřehy a přesné údaje z testů. Pokyny a vědecké výsledky jsou veřejně dostupné na domovské stránce projektu. Je třeba poznamenat, že chuť rajčat se bere v úvahu při ochutnávání v každé fázi šlechtitelského procesu. “
Projekt Ecological Field Tomato má za cíl odradit velké semenářské korporace, které také často přihlašují patenty na vlastnosti rajčat; pokud nová odrůda obsahuje odpovídající vlastnosti, je nutné uhradit licenční poplatek nebo je použití zakázáno vůbec, což je podle iniciátorů projektu překážkou pro vznik šlechtěných odrůd.