Předpoklad, že drony změní krajinu zemědělství, existuje již několik let. Ještě v roce 2016 MIT Technology Review uvedl, že používání dronů je „revolucí“ v zemědělství.
Zatímco drony na poli – ať už pro monitorování plodin nebo postřiky – jsou na vzestupu, zdá se, že hype stroj zpomalil. Využití dronů je součástí budoucnosti zemědělství, ale navrhnout, že drony znovuobjeví zemědělství, pravděpodobně hraničí s nadsázkou.
"Drony nenahradí letadla, ale najdou místo v aplikaci pesticidů," Dominic LaJoie, viceprezident pro záležitosti životního prostředí, Národní rada pro brambory, řekl během nedávné Potato Expo v Austinu v Texasu.
Aplikace pesticidů a herbicidů se stává proveditelnější, ale – stejně jako většina jiných použití, jak vědci vidí u dronů – ne natolik, aby byly snadno dostupné pro pěstitele. Ian MacRae, profesor a Extension entomolog, University of Minnesota, který provedl rozsáhlý výzkum pomocí dronů, hovořil na toto téma během nedávného EXPO na trhu s ovocem, zeleninou a farmami u Great Lakes v Grand Rapids, Michigan.
Pokud jde o aplikaci postřiku, MacRae řekl, že cenově dostupné drony mohou nést pouze asi 10 liber produktu najednou, což je stěží činí účinnými pro velká pole.
"Zatím to opravdu není pro konvenční aplikaci," řekl.
Zde je to, co MacRae řekl o různých tématech týkajících se technologie dronů.
Dálkové snímání
"To, co je hnacím motorem celé této myšlenky za drony a dálkovým průzkumem, je pokrok v technologii," řekl MacRae. „Ačkoli se dronům dostává velké pozornosti, dron je ve skutečnosti jen létající stativ. Skutečný příběh přichází se senzory. Stejně jako u mobilních telefonů je vše menší, rychlejší, lepší a levnější. To se děje se senzory.“
Například MacRae řekl, že zařízení se čtyřmi senzory, které měří vlnové délky k detekci nezdravé aktivity rostlin, které před pár lety běželo za zhruba 8,000 XNUMX dolarů, je zhruba poloviční než dnes.
Termokamery
Technologie vzdálených senzorů funguje tak, že vysílá více vlnových délek směrem k rostlině a sleduje, co se odráží zpět. Nejvýraznější je blízké infračervené světlo, řekl MacRae. Snížené množství odraženého infračerveného světla je známkou stresované rostliny, ale to není nové zjištění. Tam, kde dochází k pokroku, je použití kamer citlivých na teplotu.
"Docela často, s hmyzem a nemocemi, dopad, který bude mít, je, že oba budou sedět na stejné vlnové délce," řekl MacRae. "Ale nemoci teoreticky narušují tepelnou regulaci rostliny více než hmyz." Můžeme tedy použít termiku, abychom zjistili, zda máme co do činění s hmyzem nebo nemocí.
"Tyto teplotní senzory jsou tak malé, že je můžeme namontovat na dron ve stejnou dobu jako ostatní senzory."
Spolehlivost
Náklady na samotné drony spolu se senzorickým vybavením a kamerami klesají, ale stále je to tenká hranice, jak vyvážit investici a riziko. Jak řekl MacRae, pokud budete létat s dronem, ten dron v určitém okamžiku havaruje.
„Je tam spousta rozmanitosti. Můžete jít na velkou. Létáme s nimi, ale také začínáme přecházet na menší, levnější vozidla,“ řekl MacRae. „Důvodem pro to je, když se jedna z těchto věcí zhroutí – všimněte si, že jsem neřekl ‚pokud‘ – ale když se zhroutí, máte mnohem méně peněz. DJI S1000 stojí asi 4,000 dolarů. 3DR Solos stojí asi 300 dolarů. Fungují stejným způsobem a jsou přibližně stejně spolehlivé. Rozdíl je v tom, že S1000 má mnohem těžší užitečné zatížení, takže jej používáme pro mnohem větší senzory.“
GIS ve vývoji softwaru
Senzory a kamery mají schopnost akumulovat obrovské množství dat a stovky snímků z jediného výletu dronu do terénu. Bez správného softwaru pro organizaci a dešifrování dat je to pro pěstitele relativně k ničemu. Pokrok v této oblasti pokračuje, řekl MacRae.
„Pracovali jsme na způsobech měření defoliace pomocí leteckých snímků. … Uvědomili jsme si, že toto není způsob, jak to bude přijato jako první,“ řekl MacRae. „Potřebovali jsme najít software, který bude pro pěstitele mnohem přístupnější. Začali jsme hledat geografický informační software (GIS). To je něco, co se stává velmi běžně dostupným. Je zodpovědný za automatické řízení v traktorech. Vlastně jsme GIS vycvičili, aby říkal „toto je rostlinný materiál“ a „toto není“. V tomto okamžiku je GIS navržen tak, aby vám řekl, jaké pokrytí máte v určité oblasti.“
Na horizontu
MacRae pracuje s bramborami více než s jakoukoli jinou plodinou. Jeho tým hledá způsoby, jak mohou využít senzory k detekci PVY a plísně, kromě jiných nemocí, pomocí dálkového průzkumu na dronech a dodal, že se také pracuje na měření živin. Zavlažování a aplikace pesticidů a herbicidů však mohou být v nadcházejících letech největší oblastí zájmu.
"Jedna z věcí, která je v příštích několika letech pravděpodobně opravdu důležitá, je úlet postřiku, zejména s dopadem, který může mít na brambory a přenos herbicidu," řekl MacRae.
Další nástroj
Zúčastněné strany sledují vývoj dronů bystrým okem, ale to se v tuto chvíli nepromítá do investic, poznamenal MacRae. Návratnost investice prostě ještě není.
"Stále existuje spousta technologií, které je třeba zlepšit," řekl. „Když mluvím se zúčastněnými stranami, zajímají je data, ale nemají zájem být těmi, kdo data získávají. V důsledku toho se domnívám, že se dočkáme přijetí od modelů služeb.
"To je věc, kterou je třeba mít na paměti - drony změní množství informací, které máte, a pomohou vám při rozhodování, ale nic nenahradí," dodal MacRae. "Bude to jen další zdroj dat."
- Zeke Jennings, korespondent VGN